美國前財政部長勞倫斯·薩默斯(Lawrence Summers)表示，盡管通脹數據顯示美國通脹壓力廣泛存在，但現在就主張美聯儲下個月重新加快加息步伐還為時過早。薩默斯表示:“美聯儲將不得不以非常謙虛的態度看待當前形勢。它應該避免用任何強硬的聲明來束縛自己。”薩默斯稱:“目前有更多的可能性。風險在于我們會非常、非常用力地踩剎車，而這可能發生在經濟下滑的時候——產生‘危險的下滑’。”

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薩默斯指出，一方面，美聯儲一直在試圖剎車，但剎車似乎沒有起到多大作用。但另一方面，經濟也有可能突然停止，因為企業要應對庫存和員工人數的增加，而消費者將耗盡他們的儲蓄。

薩默斯發表上述講話之前，1月份消費者價格指數(CPI)報告顯示，價格壓力有所上升，整體通脹率環比上升0.5%，為去年10月以來的最高水平。1月份非農就業報告還顯示，就業人數激增，但求職人數仍遠低于可用職位數量。

根據薩默斯的計算，消費者價格的中位數現在正以“接近7%”的速度攀升——這是40年來最快的。“這必然會引起人們對通脹的真正擔憂。”薩默斯說，這些數據引發了對金融市場共識的質疑，即目前的主要問題是，在利率“長時間暫停”并最終轉向降息之前，美聯儲還會再加息多少次25個基點。

他說，相反，美聯儲可能需要更長的時間才能達到政策利率的峰值，或者需要加快加息的步伐。利率期貨顯示，市場預計美聯儲將在3月和5月將關鍵利率各上調25個基點，并有可能在6月最后一次加息25個基點。

薩默斯說:“這增加了一種可能性，即我們不會在未來幾個月的某個時候以最終利率著陸，或者我們將不得不重新以超過25個基點的力度剎車。”

另外，這位前財政部長表示，美國國會預算辦公室(Congressional Budget Office)本周公布的最新預算赤字預測本身就“令人擔憂”，而真正的情況可能更糟。在國會預算辦公室的數據中:2023年的預算赤字預計為1.41萬億美元，比去年5月預計的要多4260億美元。到2033年，公眾持有的債務預計將攀升至46萬億美元，占GDP的118%，為美國歷史最高水平。

薩默斯說:“我的猜測是，最終的債務軌跡很可能高于國會預算辦公室的預測。”他指出了三個因素。

首先，薩默斯表示，該機構預計美聯儲的政策利率將穩定在2.5%，而不會出現經濟衰退，這給“利率過低而不是過高”留下了“更大的空間”。

其次，國會預算辦公室的預測以現有政策為基準。薩默斯說，有關國防開支的假設可能被證明太低，由于安全威脅不斷升級，國防開支可能會“顯著”增加。

最后，國會預算辦公室認為，前總統唐納德·特朗普頒布的2017年減稅政策將在2025年如期到期。薩默斯稱：“如果這是真的，我會感到驚訝。”

薩默斯表示，美國債務與國內生產總值(GDP)之比可能在未來十年“輕松”攀升30%，而不是國會預算辦公室預測的20%。他說:“這反過來會給利率帶來壓力，而利率又會給增加赤字帶來壓力，這樣就形成了一個惡性循環。”他說，這將需要解決，不過，同時他也表示，“我不認為這是一個迫在眉睫的緊急情況”。

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