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據(jù)知情人士透露，英國(guó)財(cái)政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)將延長(zhǎng)2500英鎊“能源價(jià)格保障(EPG)”的期限，為期三個(gè)月，以保護(hù)英國(guó)人免受賬單上漲的影響。該知情人士稱，亨特已經(jīng)要求能源公司為延期做準(zhǔn)備。如果不延長(zhǎng)這一能源價(jià)格保障，從4月1日起，家庭賬單將平均上漲20%。

EPG原本將于4月1日上漲至3000英鎊，而亨特此前拒絕調(diào)整計(jì)劃。他在2月份表示，這樣的舉措對(duì)財(cái)政部來(lái)說(shuō)代價(jià)太大。自那以后，他受到了來(lái)自消費(fèi)者組織和慈善機(jī)構(gòu)的強(qiáng)大壓力，要求他采取行動(dòng)，因?yàn)橛芯娣Q，越來(lái)越多的人將陷入燃料貧困。

亨特將于3月15日公布他的春季預(yù)算，經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)計(jì)，由于稅收收入好于預(yù)期，批發(fā)能源價(jià)格下降，他將有額外的100億英鎊來(lái)處理財(cái)政支出。然而，英國(guó)財(cái)政部官員警告稱，財(cái)政形勢(shì)依然嚴(yán)峻，亨特的回旋余地有限。根據(jù)咨詢公司Cornwall Insight的數(shù)據(jù)，將EPG提高到3000英鎊將為政府節(jié)省約25億英鎊。

在2022年天然氣價(jià)格飆升至創(chuàng)紀(jì)錄水平后，暖冬抑制了電力和天然氣需求，減輕了英國(guó)財(cái)政大臣的負(fù)擔(dān)。據(jù)Investec Plc估計(jì)，英國(guó)政府援助計(jì)劃的成本可能在下一財(cái)年從當(dāng)前的250億英鎊降至30億英鎊。

英國(guó)的平均國(guó)內(nèi)能源價(jià)格受到監(jiān)管機(jī)構(gòu)Ofgem的限制。價(jià)格上限規(guī)定了供應(yīng)商每單位能源可以收取的最高金額，并由Ofgem定期審查。這一金額并不是可以收取的最高金額——使用大量能源的客戶將會(huì)有更高的賬單——而是反映了典型的使用水平。由于英國(guó)政府的EPG，家庭受到了之前的高價(jià)格上限的保護(hù)，該能源價(jià)格保障(EPG)限制了能源單價(jià)，導(dǎo)致平均家庭賬單為2500英鎊。今年1月，能源成本的急劇上漲將成本上限推高至4279英鎊，預(yù)計(jì)4月份將降至3280英鎊，仍高于政府的EPG水平。

當(dāng)成本上限高于EPG時(shí)，就像目前的情況一樣，政府通過(guò)彌補(bǔ)差額來(lái)保護(hù)消費(fèi)者。Cornwall Insight預(yù)測(cè)，Ofgem監(jiān)管的成本上限將在7月份降至2153英鎊，低于政府的補(bǔ)貼水平。

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